[移動日記.66]全裸で考えるノマドと銭湯

京都の昔ながらの銭湯で、移動生活と、肩書きを離れた人とのつながりを考える。

毎週日曜に投稿する本マガジンでは、デジタルノマド/ヘルスコーチとして国内外を移動する筆者が、現地で実際に見て、聞いて、体験したことや考察などを世界のどこかからお届けします。

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近況

今週も京都にいます。

ダナンと沖縄から帰ってきて、京都での楽しみのひとつが「銭湯」です。近年のサウナブームで生まれたおしゃれなお風呂ではなく、昔ながらの銭湯。六条にある「白山湯」や高瀬川沿いにある「サウナの梅湯」、九条の「大正湯」、京都市役所近くの「玉の湯」などに、週一回程度、汗を流しに行っています。ホテルではシャワーしかないことも多いので、たまに大浴場でお湯に浸かると、身体が緩んでいく感覚があってなんとも言えません。

実は京都は「銭湯の聖地」と呼ばれるほど、大衆浴場が根付く街です。かつては600軒ほどあったと言われていますが、年々廃業が進み、現在は80〜90軒ほどまでになっています。それでも他の都市と比べると圧倒的な密度で残っていて、歩いていると色々な銭湯に出会うことができます。

銭湯の聖地と言われる背景には、いくつかの歴史的な理由があります。まず銭湯の起源を見てみると、仏教の布教を兼ねてお寺が民衆に浴室を開放した「施浴」にあるとされています。京都には妙心寺などその遺構が今も残っていて、銭湯文化の土台がここに根付きました。京都以外にも銭湯文化はありましたが、第二次世界大戦の大規模な空襲の影響を受けた銭湯も多く、一方で被害を免れた京都には、戦前に建てられた風情ある銭湯建築が多く残っています。地割もほとんど変わっていないため、たとえ建て替えがあっても同じ場所で営業が続いている銭湯が多いのです。

お湯や水風呂の肌触りも人気が集まる理由の一つです。京都には水質の良い地下水が流れており、8割ほどの銭湯がこの地下水をお湯や水風呂に活用しているのです。柔らかく包んでくれるような肌触りを感じるのは、そのためでしょう。

この水風呂の心地良さを底上げするのが、サウナです。京都ではサウナを備えた銭湯も多く、ほとんどが追加料金なしで利用できるのも特徴です。入湯料は京都府が定める上限額550円に沿って、どの銭湯もほぼ統一されています。ちなみに東京・大阪は600円です。風情ある空間、豊な水質、サウナ、これが550円で楽しめる。京都が「銭湯の聖地」だと言われる理由がわかります。

最近では、地元の人たちのなかに旅行者や外国人もひとつの空間に溶け込んで、それぞれが裸の付き合いを楽しんでいます。その光景をサウナの中から眺めながら考えていたのは、この空間にいる人々みんなが何も纏わず自分をさらけ出しているのだなということです。

服というのは社会的な記号の側面もあります。職業、年収、立場。それを全部脱いだとき、人は肩書きのない自分に戻る。見知らぬ人と同じ空間で汗を流し、同じ湯に浸かる。その奇妙な親密さは、コワーキングスペースでは絶対に生まれない。デジタルの世界が人を「属性」で分類しようとする一方で、銭湯は全員を等しく裸にしています。

僕のような移動生活者は、住民でも旅行者でもない。その曖昧さを包み込み、平等に扱われる銭湯で、言葉も交わさない見知らぬ人と、同じ湯に浸かっている。その感覚は、どこかで人間の原型に触れているような気がします。それは、AI時代に決して代替できない体験のひとつだと、サウナで汗をかきながら考えていた週末です。

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